La Slovaquie : petit pays mais grande promesse !
La Slovaquie, une destination résolument faite pour les amoureux de la nature et les voyageurs en quête de déconnexion, loin du tourisme de masse. Si tu cherches la tranquillité, la simplicité et l’exercice physique en pleine nature tu devrais être comblé-e !
🌿 Un concentré de nature
Pour un territoire grand à peu près comme la région Auvergne-Rhône-Alpes, on y décompte pas moins de 9 parcs nationaux. Des sommets montagneux, des canyons au fond de gorges verdoyantes, des forêts denses, une campagne paisible, tu y trouveras toute une variété de paysages.
On pourrait citer tout d’abord les Hautes Tatras, extrémité Nord de la célèbre chaîne des Carpates, avec des paysages dignes des Alpes (sommets acérés, lacs glaciaires, forêts alpines) sur un périmètre miniature. En quelques heures de marche, tu peux passer de forêts de pins denses à un décor de haute altitude. Tu as également la possibilité de pouvoir faire plusieurs randos sur un rayon relativement peu étendu et de trouver des topos aussi bien pour les familles que pour les plus sportifs. Pratique !
Le Paradis Slovaque n’est pas à négliger non plus. Pour sa fameuse randonnée dans une profonde gorge équipée d’échelles. Un must ! Mais attention à l’affluence en juillet-août qui rend les choses beaucoup moins ressourçantes.
Si tu cherches une alternative plus accessible, moins touristique et toute aussi charmante, le parc de Malá Fatra a, lui aussi, son lot de gorges naturelles.
🏙️ Côté villes
On ne va pas se mentir, ce n’est pas vraiment pour ça qu’on voyage en Slovaquie. Les zones urbaines sont souvent massives, héritées de l’ère soviétique et sans grand intérêt.
On peut noter quand même Bratislava ◀️, une capitale à taille humaine et Košice, la seconde ville du pays. Toutes deux sympathiques à visiter. Ne serait-ce que pour côtoyer les slovaques qui sont de bons vivants, sans trop de chichis. La culture du pub est assez implantée, ce qui rend les adresses où passer un moment convivial en buvant et mangeant assez nombreuses.
🏰 Un patrimoine historique méconnu
Si la rando c’est pas ton truc ou que tu veux varier les plaisirs, sache qu’il existe tout un tas de châteaux médiévaux disséminés dans tout le pays. Des sites touristiques reconnus aux petits nids d’aigle en libre accès.
Il y a aussi une région toute à l’Est riche en éléments culturels. Tu pourras y découvrir une trentaine d’églises en bois dont 8 sont classées à l’Unesco. L’architecture extérieure est remarquable et l’intérieur de certaines cache une réelle surprise !
Et pour les férus d’histoire, il y a la tristement célèbre Vallée de la Mort. C’est un véritable musée à ciel ouvert de la Seconde Guerre mondiale. On y trouve des dizaines de chars d’assaut figés dans un paysage vallonné, vestiges d’une sanglante bataille entre l’Armée rouge et les troupes allemandes.
💡 Infos pratiques
La langue slovaque est complexe ! C’est une langue slave avec son lot d’accents bizarres que tu n’as même pas sur ton clavier de téléphone ! L’anglais est largement parlé mais tu peux retenir quelques mots usuels : « dobré ráno » – bonjour, « d’akuyem » – merci, « dovidenia » – au revoir.
On paye en euro et le coût de la vie est plutôt en dessous de la France (hors zone touristique dont Bratislava bien sûr).
L’état des routes est très bon et la circulation ne pose aucun problème. Attention néanmoins à certains grands axes routiers qui nécessitent l’achat d’une vignette autoroutière électronique, sous peine d’amende (c’est du vécu !).
La gastronomie slovaque est plutôt rustique et généreuse. Il ne faut pas s’attendre à des plats raffinés. Les fondamentaux : pomme de terre, chou, produits laitiers, viande de porc. Côté boissons, tu trouveras partout du Kofola (le coca local) et de la bière (pivo en slovaque), la plus répandue étant la Zlatý Bažant, locale elle aussi.
Si tu vas en Slovaquie pour randonner, la meilleure période se situe de mi-juin à septembre inclus. Avec bien entendu une haute saison en juillet-août. Au printemps, la fonte des neiges rend les terrains très boueux et certaines gorges sont inaccessibles. À partir de novembre, la plupart des chemins sont fermés par arrêté pour protéger la nature et éviter les accidents.
✨ D’autres atouts ?
C’est un pays qui se prête tout à fait à l’exploration en itinérance.
Tout d’abord grâce aux distances assez courtes entre les différents points d’intérêt. Mais aussi pour sa simplicité.
Ceux qui sont en véhicule aménagé trouveront des spots simples et calmes en campagne. Le camping sauvage est tout à fait toléré en dehors des parcs nationaux. Les campings sont également bon marché.
Et pour ceux qui ont besoin d’hébergements, les zones d’accueil sont faciles à trouver aussi. Il existe des hôtels standards ou des pensions typiques avec une ambiance chaleureuse, un peu l’équivalent d’une chambre d’hôtes ou d’un petit hôtel familial. Le tout sans exploser le budget.
La présence d’eau douce un peu partout est également agréable pour se rafraîchir en été. Et il n’est pas rare de rencontrer la faune locale.
Point de vigilance : l’ours brun. 🐻
Il est, certes, très beau mais il vaut mieux éviter de le rencontrer !
Ils sont nombreux (1300 !) dans un tout petit pays, ce n’est donc pas exclu d’en croiser un. L’interdiction de sortir des sentiers balisés et d’éviter tout point d’eau isolé en été n’est pas à négliger. Ne jamais laisser non plus des restes de nourriture ou déchets près des tentes et véhicules, l’ours a un odorat surdéveloppé. Des bombes à poivre anti-ours sont également disponibles en armureries, à n’utiliser qu’en cas d’extrême urgence. Enfin, les slovaques se baladent toujours avec un grelot à leur sac à dos pour annoncer leur présence.
Même si la photo Instagram avec le plantigrade est très tentante, je peux t’assurer qu’en cas de rencontre tu n’auras qu’une envie : mettre autant de distance possible entre lui et toi. On ne rigole pas trop avec ces grosses bêtes ! (ça aussi c’est du vécu, sans gravité heureusement)
❤️ Mes 3 coups de cœur
La fontaine chantante de Košice : un moment poétique pour petits et grands
Les églises en bois de l’Est du pays : pour leur authenticité
Les croix de Detva : pour leur beauté. Traditionnelles, colorées et faites de bois sculpté. Il n’est pas rare d’en trouver en randonnée pour désigner un croisement, un sommet, mais aussi pour indiquer un lieu de prières ou de protection contre les mauvais esprits.
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